Rut
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Esta breve historia es una brillante obra de arte teológica que nos anima a reflexionar sobre cómo Dios está presente en nuestras alegrías y dificultades cotidianas. Este libro tiene tres personajes principales: Noemí, la viuda; Rut, la moabita; y Booz, el agricultor israelita. Su historia se cuenta a lo largo de cuatro capítulos con un diseño precioso. Profundicemos un poco más y veamos qué sucede.
Rut 1: Presentación de Naomi y Rut
El capítulo 1 comienza con las palabras: "Aconteció el día en que gobernaban los jueces" (Rut 1:1). Esto nos recuerda los días oscuros y difíciles del libro de Jueces. Nos encontramos con una familia israelita en Belén: Elimelec, Noemí y sus hijos, Mahlón y Quelión, luchando por sobrevivir a una hambruna. En busca de comida, se mudan a la tierra de Moab, antiguo enemigo de Israel.
Allí, el padre, Elimelec, muere, y los hijos se casan con mujeres moabitas, Rut y Orfa. Los hijos pronto siguen a su padre a la tumba, dejando solas a Noemí y a sus nueras. Como no tiene ninguna razón para quedarse, Noemí les dice que ella regresará a su casa. Sabe que la vida de una viuda extranjera y soltera en Israel será difícil, así que las anima a quedarse en Moab. Orfa está de acuerdo, pero Rut demuestra una lealtad extraordinaria hacia Noemí, diciendo: "Adonde tú vayas, yo iré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios será mi Dios" (Rut 1:16) Las dos regresan a Israel, y el capítulo concluye con Noemí cambiando su nombre a Mara, que significa "amarga", mientras se lamenta por su trágico destino.
Rut 2: Rut se encuentra con Booz
El capítulo 2 comienza con Noemí y Rut hablando sobre dónde encontrar comida. Casualmente, era el tiempo del inicio de la cosecha de cebada. Rut sale a buscar comida y termina recogiendo grano en el campo de Booz, el pariente de Noemí. Se nos dice que Booz es un "hombre de carácter noble". Él se fija en Rut y, tras conocer su historia, muestra una generosidad extraordinaria. Hace un arreglo especial para que la inmigrante Rut pueda recoger granos en su campo, tal y como manda la Torá (Deuteronomio 24:19). Booz está tan impresionado por la lealtad de Rut a Noemí que ora para que Dios la recompense por su valentía. Cuando Rut llega a casa ese día, Noemí descubre que conoció a Booz y se emociona. Booz es el "redentor de su familia". Esta frase se refiere a una práctica cultural de Israel según la cual, si un hombre de la familia moría y una mujer quedaba viuda, el redentor tenía la responsabilidad de casarse con la viuda y proteger a la familia. Noemí comienza a tener esperanza de que tal vez todavía había un futuro para su familia.
Rut 3: Rut le pide a Booz que se case con ella
El capítulo 3 comienza con Noemí y Rut haciendo un plan para que Booz se dé cuenta de su situación. Rut dejará de usar la ropa de una viuda que está de luto y mostrará que está disponible para casarse nuevamente. Rut va a buscar a Booz al lugar donde se limpiaba el grano durante la noche. Cuando ella se acerca, Booz se despierta y se sorprende, pero Rut deja en claro sus intenciones al preguntarle si redimirá a la familia y se casará con ella. Booz se sorprende una vez más por la lealtad de Rut a Noemí y su familia, y le dice que es una "mujer de carácter noble". También le ruega que espere hasta el día siguiente, porque iba a redimir a Rut y a Noemí legalmente ante los ancianos de la ciudad. Rut regresa a Noemí y ambas se maravillan por lo sucedido esa noche.
Rut 4: Conclusión y el papel de Dios en la historia
En el capítulo 4, todo se resuelve. Resulta que hay un familiar más cercano que Booz que también está interesado en redimir a la familia, pero, a último momento, descubre que tiene que casarse con Rut la moabita y se niega. Booz, por otro lado, conoce el verdadero carácter de Rut, adquiere la propiedad familiar del esposo de Noemí y se casa con Rut. Así como Rut fue leal a la familia de Noemí, Booz también lo fue con su familia.
La historia concluye con un cambio radical de todas las tragedias del capítulo 1. La muerte de los hijos y los esposos se revierten cuando Rut se casa nuevamente y da a luz a un nuevo hijo, llenando tanto a Noemí como a Rut de gozo. Esta simetría se vuelve aún más asombrosa. La tragedia inicial, seguida por un gran acto de lealtad por parte de Rut, coincide con el acto de lealtad de Booz, que lleva a la restauración final de la familia. Todo esto también resalta el diseño de los capítulos internos. Cada uno comienza con Noemí y Rut haciendo planes para su futuro, seguido de una reunión providencial entre Rut y Booz, que concluye con Noemí y Rut regocijándose por lo sucedido.
La historia está escrita bellamente y este diseño literario en realidad se conecta con una característica interesante de la historia: lo poco que se menciona a Dios. Los personajes hablan sobre Dios algunas veces, pero el narrador casi nunca menciona que Dios esté haciendo algo explícitamente en la historia. Este es su brillo sutil, porque la providencia de Dios está obrando detrás de cada escena, entrelazando la vida de los personajes. Si bien la tragedia de Noemí la lleva a pensar que Dios la está castigando, descubrimos que en realidad Dios tiene la misión de restaurarla. Y Dios logra esa restauración a través de la valentía y la lealtad de Rut. La razón por la que las acciones de Rut le brindan sanidad a su vida y a la de Noemí es gracias a Booz, un granjero sensato, lleno de generosidad y lealtad.
La historia es una exploración literaria de la interacción entre los propósitos de Dios y las decisiones humanas. Dios entreteje la obediencia fiel de su pueblo para llevar a cabo sus propósitos redentores.
Esto nos lleva al final del libro, que no es una historia. El libro concluye con una genealogía que muestra que el hijo de Booz y Rut, Obed, fue el abuelo del rey David, de quien proviene el linaje del Mesías. De repente, los acontecimientos aparentemente mundanos de esta historia se entretejen en la gran historia de la redención de Dios para todo el mundo. La pequeña historia de Rut forma parte de la historia del propósito más amplio de Dios, y por eso el libro de Rut nos invita a considerar cómo Dios también podría estar obrando en nuestras vidas.
Preguntas más frecuentes
Estas son algunas de las preguntas más comunes que la gente nos hace en línea sobre este libro.
Dios bendice a Noemí principalmente a través de las personas, especialmente gracias al amor leal de Rut, la bondad de Booz y el legado de su nieto Obed. La historia de Noemí comienza trágicamente. Después de abandonar la tierra prometida de Israel para buscar refugio en Moab durante una época de hambruna, su esposo y sus dos hijos mueren, dejando a Noemí y a sus dos nueras moabitas solas en una cultura en la que las viudas eran especialmente vulnerables.
Cuando Noemí se entera de que Dios ha provisto alimento en su ciudad natal, Belén, decide regresar. Ella les dice a sus nueras, Rut y Orfa, que la dejen y se queden en Moab. Pero Rut se aferra a Noemí, prometiéndole permanecer fiel incluso en la muerte e invocando a Dios como testigo (Rut 1:6-18).
Dios bendice a Naomi a través de Rut, quien demuestra "amor leal" (en hebreo, khesed, Rut 3:10) al regresar a Belén con Naomi, a pesar de su condición de marginada como viuda moabita pobre y al trabajar en los campos de cebada para sostener a ambas.
Dios también bendice a Noemí a través de la bondad de un agricultor llamado Booz. Booz presta especial atención a Rut cuando ella entra en sus campos y le da comida extra (Rut 2). Como uno de los "parientes-redentores" de Noemí (go'el, véase Levítico 25:25), Booz restaura la tierra de la familia de Noemí (Rut 4:1-9). También cumple la práctica del matrimonio levirato al casarse con Rut para producir un heredero para su esposo fallecido y continuar el linaje familiar de Noemí (Rut 4:10-13; véase Deuteronomio 25:5-10).
Al final de la historia, Dios bendice a Noemí a través de Rut y del hijo de Booz, Obed (Rut 4:13-17). Noemí se convierte en su nodriza y las mujeres de la ciudad incluso lo proclaman hijo de Noemí, diciendo que él será para ella "restaurador de vida" (Rut 4:15, traducción de Proyecto Biblia).
El nombre de Noemí proviene de una palabra hebrea que significa "agradable" (véase Proverbios 3:17). Pero cuando Noemí regresa a su ciudad natal después de la muerte de su esposo y sus hijos en Moab, pide a las mujeres de la ciudad que la llamen Mara, que significa "amarga" (Rut 1:20; véase Éxodo. 15:23). Ella explica que Dios "la ha tratado con mucha amargura (en hebreo: marar)" al traerla de regreso a su tierra "vacía" (Rut 1:20-21, NBLA).
El lamento de Noemí, que nace de un intenso sufrimiento, es comprensible. Pero lo que ella todavía no podía ver es que Dios no la había traído de regreso vacía. Dios le dio a Rut, una nuera moabita que hace un juramento de permanecer fiel a Noemí incluso en la muerte y llama a Dios como testigo (Rut 1:16-17).
El resto de la historia trata sobre cómo Dios obra para mostrar su amor leal a Noemí a través de Rut, lo que lleva a las mujeres de la ciudad a declarar que Rut es mejor para Noemí que siete hijos (Rut 4:15). El libro termina mostrando a Noemí con sus brazos llenos al recibir al hijo de Rut, su nieto, quien restaura su vida de su estado amargo (Rut 4:15-16).
Dios bendice a Rut obrando detrás de escena para brindar seguridad tanto para ella, como para su suegra, Noemí. Dios obra primero a través de lo que parece ser un encuentro fortuito. Cuando Rut aprovecha las leyes israelitas que le permiten recoger lo que sobra en los campos después de la cosecha (véase Levítico 23:22; Deuteronomio 24:19), dice que "por casualidad" se vio obligada a trabajar en un campo que pertenecía a Booz, un pariente del difunto esposo de Noemí (Rut 2:3, NBLA). Pero el autor de la Biblia quiere que reconozcamos que esto es más que una mera coincidencia: Dios ha guiado a Rut al campo de Booz.
Dios también bendice a Rut a través de la bondad y la generosidad de Booz. Booz admira el "amor leal" (hebreo: khesed) de Rut hacia su suegra e invoca la bendición de Dios sobre ella (Rut 2:10-12; Rut 3:10). Tratándola con dignidad y compasión, provee para sus necesidades y ofrece su protección en sus campos (Rut 2:8-16). Y cuando Rut sigue el arriesgado plan de Noemí para garantizar su matrimonio con Booz, Booz acepta y le ofrece seguridad y provisión (Rut 3:1-13; Rut 4:9-10).
Por último, Dios bendice a Rut con un hijo para continuar el legado familiar. Y su hijo Obed se convierte en el abuelo del rey David (Rut 4:17) y en el antepasado de Jesús de Nazaret (Mateo 1:5).
Booz es un pariente del difunto esposo de Noemí, Elimelec, quien es descrito como "un hombre poderoso y fuerte (hebreo: khayil)" (Rut 2:1, traducción de Proyecto Biblia). La palabra hebrea khayil puede referirse a diferentes tipos de fuerza, y aquí puede sugerir que Booz es un hombre con recursos, en otras palabras, que él tiene la fuerza de las posesiones o la riqueza (véase la versión de la Biblia NBLA).
Pero cuando Booz describe a Rut, que es pobre, como una "mujer fuerte ('eshet khayil)" (Rut 3:11, traducción de Proyecto Biblia; véase Proverbios 31:10), está hablando de su fuerza de carácter. Y dado que la fidelidad y el amor leal de Booz son paralelos a los de Rut, la referencia a su khayil también puede resaltar la fuerza de su buen carácter (véase Rut 2:1).
Booz demuestra su fidelidad a Dios siguiendo la Torá ("ley" o "instrucción") de Dios y permitiendo que Rut recoja granos en sus campos (véase Levítico 23:22; Deuteronomio 24:19). E incluso va más allá de las demandas de la ley al darle comida, agua y protección, ya que ordena a sus trabajadores que arranquen algunos tallos de cebada de sus propios racimos a ella (Rut 2:8-16).
Como pariente de la familia, Booz también cumple su papel como "pariente-redentor" (go'el, véase Levítico 25:25) al restaurar la tierra de la familia de Noemí (Rut 4:1-9). Acepta casarse con Rut, ofrece seguridad y provisión para la familia y continúa el linaje familiar de Noemí (Rut 4:10). A través del hijo que le da a luz Rut, Booz pasa a formar parte del linaje del rey David y más tarde de Jesús de Nazaret (Rut 4:21-22; Mateo 1:5).
Dios es mencionado unas 20 veces en el libro de Rut, aunque solo se le describe obrando directamente dos veces. Al principio del libro, Dios le da comida a Israel después de una larga hambruna (Rut 1:6). Y al final de la historia, Dios permite que Rut conciba un bebé (Rut 4:13). Así que el libro está enmarcado por dos descripciones de la intervención amorosa de Dios.
En el resto de la historia, el nombre de Dios aparece principalmente en los discursos de los personajes. Por ejemplo, Rut y Booz invocan a Dios cuando hacen juramentos. Rut promete lealtad a Noemí y a Dios, invocando a Dios como testigo (Rut 1:16-17). Más tarde, Booz jura ayudar a Rut y Noemí "como que Yahweh vive" (Rut 3:13).
Los personajes también mencionan a Dios en sus lamentos y bendiciones. Cuando Noemí regresa a Belén tras la muerte de su esposo y sus hijos, se lamenta de que Dios la haya hecho regresar sola (Rut 1:20-21). Más tarde, ella le pide a Dios que bendiga a Booz por su amor leal (Rut 2:20). Y las mujeres de Belén "bendicen" (en hebreo: barak, a veces traducido como "alabanza") a Dios al final de la historia por darle una nueva familia a Noemí (Rut 4:14).
Sin embargo, aunque las bendiciones en esta historia mencionan a Dios, se cumplen principalmente a través de las personas. Booz le pide a Dios que bendiga a Rut, diciendo que ella se había refugiado bajo las "alas" de Dios (kanaf, Rut 2:12). Pero no es hasta que Booz extiende el "ala" (kanaf) de su manto sobre Rut (Rut 3:9), lo que significa que se casa con ella (véase Rut 4:10-13), que ella experimenta la bendición de Dios como refugio. El autor vincula estos dos aspectos de manera creativa para mostrar que las bendiciones de Dios se llevan a cabo a través de las decisiones de las personas.
A lo largo de esta historia, las acciones fieles de personajes como Booz y Rut se alinean con los buenos planes de Dios y, por lo tanto, se convierten en fuentes de bendición para quienes los rodean.
El libro de Rut termina con una genealogía, revelando que Rut es la bisabuela del rey David (Rut 4:17-22), lo que significa que también es antepasada de Jesús de Nazaret. El Evangelio de Mateo menciona a Rut, junto con otras cuatro mujeres, en la genealogía de Jesús (Tamar, Rahab, Betsabé y María; véase Mateo 1:1-17). Al igual que Rut, la viuda moabita, todas estas mujeres son heroínas poco comunes.
Anticipando a Rut, Tamar es una viuda (probablemente extranjera) que actúa con un coraje notable para preservar el linaje familiar (Génesis 38). Rahab es una trabajadora sexual cananea que eligió ayudar a los israelitas y seguir a su Dios (Josué 2). Y Betsabé es identificada en la genealogía de Mateo como "la esposa de Urías" (Mateo 1:6), recordando a los lectores la violación que sufrió a manos del rey David (2 Samuel 11-12). Pero Dios honra a Betsabé colocando a su hijo Salomón en el trono después de David, aunque él no es el primogénito de David (1 Crónicas 22:6-10).
La genealogía de Jesús en Mateo concluye con la madre de Jesús, María. María sigue fielmente el plan de Dios para ella, de dar a luz al Mesías prometido siendo virgen, aunque eso la exponga a la vergüenza por concebir un hijo antes del matrimonio. Mateo incluye a estas mujeres valientes en la genealogía de Jesús para resaltar que Dios a menudo elige a las personas marginadas, a formar parte de sus propósitos redentores.
Rut nos muestra en qué consiste el seguir a Dios con coraje y fidelidad. Su historia es un ejemplo importante de "amor leal" (en hebreo: khesed, Rut 1:8; Rut 3:10) durante un período oscuro de la historia de Israel.
Como viuda moabita pobre, Rut vive al margen de la sociedad. Sin embargo, su fidelidad a Dios y a su suegra, Noemí, convierte una historia de sufrimiento y pérdida en una historia de vida y abundancia. En Israel, Rut podría haber sido rechazada y vulnerable al abuso, sin embargo promete cuidar de Noemí y trabaja duro para proporcionarle comida y seguridad. Dios obra a través de la bondad de Rut para restaurar el futuro de Noemí.
Las decisiones de Rut contrastan marcadamente con las de muchos israelitas durante el período de los jueces, en el cual está ambientado el libro de Rut (Rut 1:1). En un momento en que "cada uno hacía lo que le parecía bien ante sus propios ojos" (Jueces 21:25, traducción de Proyecto Biblia), Rut hace lo que es correcto a los ojos de Dios. Y como vive de acuerdo con los caminos de Dios, se refugia bajo su protección (Rut 2:11-12).
Después de un tiempo, Rut y Booz tienen un hijo, Obed, que se convierte en el abuelo del rey David (Rut 4:17). El ejemplo de fidelidad humilde de Rut es un modelo para otros, esto incluye a los reyes que vienen después de ella. Y sus acciones apuntan a la llegada de su descendiente posterior, Jesús de Nazaret. La genealogía de Jesús según Mateo incluye tanto a Rut como a Booz, que presagian el ministerio de amor leal de Jesús (Mateo 1:5).
Dios no maldice a los moabitas, pero en Deuteronomio 23:3, declara: "Ningún amonita ni moabita entrará en la asamblea de Yahweh; incluso hasta la décima generación, ninguno de los suyos entrará jamás en la asamblea de Yahweh" (traducción de Proyecto Biblia). Los siguientes versículos explican por qué (Deuteronomio 23:4-6).
Cuando los israelitas tenían hambre y sed mientras viajaban por el desierto desde Egipto hacia la tierra prometida, se encontraron con los moabitas. En lugar de proporcionar ayuda con comida o agua, los moabitas se esforzaron por agravar su sufrimiento tratando de contratar al profeta Balaam para que maldijera a Israel (véase Números 22-24).
Pero el libro de Rut ofrece una perspectiva diferente sobre la relación de Israel con Moab. Rut, una moabita, entra en la comunidad israelita y se gana la reputación de ser una mujer leal y fuerte. Su asombroso amor y fidelidad hacia su suegra israelita, Noemí, durante su época de extrema necesidad, contrasta fuertemente con el rechazo de Moab hacia Israel en el desierto durante su época de necesidad. Luego, Rut se convierte en la bisabuela de David, el rey más famoso de Israel (Rut 4:13-17).
La historia de Rut es redentora, ya que ofrece una imagen de la relación correcta entre Moab e Israel, y su ejemplo sugiere que el mandato de Dios en Deuteronomio 23:3 no es una regla estricta e inquebrantable. Lo que más importa respecto a una persona no es su trasfondo, sino cómo responde a Dios.