Isaías
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Isaías vivió en Jerusalén durante la segunda mitad del período del reino de Israel y habló a los líderes de Jerusalén y Judá en nombre de Dios. Isaías advierte a los líderes corruptos de Israel sobre el juicio de Dios, diciéndoles que su rebelión al pacto con Dios tendría un costo. El profeta también dijo que Dios usaría los grandes imperios de Asiria y más tarde Babilonia para juzgar a Jerusalén, si persistían en la idolatría y la opresión de los pobres.
Pero ese anuncio fatídico también se combinó con un mensaje de esperanza, ya que Isaías creía que un día Dios realmente cumpliría todas sus promesas del pacto. Confiaba en que Dios enviaría un rey del linaje de David para establecer su Reino en la Tierra (2 Samuel 7; Salmos 2; Salmos 72) que obedecería las leyes del pacto establecido en el Monte Sinaí (Éxodo 17). Así es como la bendición y la salvación de Dios fluirían a todas las naciones, tal y como Dios prometió a Abraham (Génesis 12). Esta esperanza mesiánica es la que impulsó a Isaías a denunciar la corrupción y la idolatría de Israel y sus líderes.
El libro tiene un diseño literario complejo, pero hay una forma simple de ver cómo las partes se relacionan entre sí. Los capítulos 1-39 contienen tres grandes secciones que desarrollan la advertencia de Isaías sobre el juicio de Israel, que culminan en un evento que se señala al final del capítulo 39: la caída de Jerusalén y el exilio de su pueblo a Babilonia. Pero los capítulos 1-39 también presentan un mensaje de esperanza: que después del exilio, las promesas del pacto de Dios serán cumplidas. Los capítulos 40-66 recuperan esa promesa y la desarrollan aún más.
Isaías 1-12: El juicio y la esperanza para Jerusalén
Los primeros 12 capítulos del libro de Isaías se centran en la visión del profeta sobre el juicio y la esperanza para Jerusalén. Todo comienza en el momento en que Isaías acusa a los líderes de la ciudad de rebelión al pacto, idolatría e injusticia, especialmente hacia los pobres. Dios juzgará a la ciudad enviando a otras naciones para que conquisten a Israel. Isaías dice que esto será como un fuego purificador que quemará todo lo que no tiene valor en medio de su pueblo. Pero este fuego no solo destruye. También creará una nueva Jerusalén, poblada por un remanente de Israel que se arrepentirá y regresará a Dios. Isaías continúa diciendo que, a través de estos acontecimientos, vendrá el Reino de Dios y todas las naciones se reunirán en el templo de Jerusalén para aprender sobre la justicia divina. Esto dará vida a una era de paz y armonía universales. Ahora bien, esta historia de base de la antigua Jerusalén convirtiéndose en la nueva, se repetirá una y otra vez a lo largo del libro, y cada vez será más detallada.
En el centro de esta sección, en el capítulo 6, se encuentra la gran visión de Isaías de Dios sentado en su trono en el templo. Está rodeado de criaturas celestiales, que proclaman que Dios es "santo, santo, santo". De repente, Isaías se da cuenta de lo corrupto que son él y su pueblo, y está seguro de que serán destruidos por la santidad de Dios. Sin embargo, la santidad de Dios en forma de un carbón ardiente, desciende y quema a Isaías, no para destruirlo, sino para purificarlo de su pecado.
Mientras Isaías reflexiona sobre esta extraña experiencia, Dios le encomienda una tarea difícil. Isaías continuará anunciando el juicio venidero, pero como Israel ya ha llegado a un punto sin retorno, sus advertencias tendrán el efecto paradójico de endurecer sus corazones. Pero Isaías debe confiar en el plan de Dios: Israel pasará por su propia purificación, al igual que Isaías. Serán cortados como un árbol y su tronco será quemado y calcinado. Pero Dios dice que este tronco ardiente es una "semilla o simiente santa" que en el futuro sobrevivirá. Es una pequeña señal de esperanza, pero, ¿quién o qué es la semilla o simiente santa?
El resto de esta sección brinda una respuesta. Isaías se enfrenta a Acaz, descendiente de David y rey de Jerusalén, y le anuncia su caída. Dios dice que el gran imperio de Asiria derribará a Israel y devastará la tierra, ¡pero hay esperanza! Debido a la promesa que Dios le hizo a David, enviará a un nuevo rey llamado Emanuel, o "Dios con nosotros" (capítulo 7). El Reino de Emanuel liberará al pueblo de Dios de imperios violentos y opresores. Luego, Isaías continúa describiendo a este rey venidero como un pequeño brote que surge del viejo tronco de la familia de David, la semilla o simiente santa. Este rey recibirá el poder del Espíritu de Dios para gobernar una nueva Jerusalén y traer justicia para los pobres. Todas las naciones buscarán la guía de este rey mesiánico y su Reino transformará toda la creación, trayendo la paz.
Cuando uno termina estos capítulos, llega a comprender muy bien el mensaje de juicio y esperanza de Isaías. Sin embargo, Isaías vio que después de Asiria se levantaría otro imperio, Babilonia, que también atacaría a Jerusalén y tendría éxito en destruirla.
Isaías 13-27: El juicio y la esperanza para las naciones
Todo esto nos lleva a las siguientes secciones del libro de Isaías, comenzando con una gran colección de poemas en los capítulos 13-27 que exploran el juicio de Dios y la esperanza para las naciones. Será en estos poemas donde aprenderemos sobre la venidera caída de Babilonia y otras naciones que rodean a Israel. Isaías vio que el poder mundial de Asiria algún día sería reemplazado por el imperio de Babilonia, una nación aún más destructiva y arrogante. Los reyes de Babilonia aseguraron ser más grandes que todos los demás dioses, motivo por el cual Dios promete que Babilonia caerá. A continuación, Isaías hace una lista de las naciones vecinas de Israel: Filistea en el capítulo 14, Moab en los capítulos 15 y 16, Damasco en el capítulo 17, Egipto y Cus 18-20, y Tiro en el capítulo 23. A todos ellos los acusa del mismo tipo de orgullo e injusticia, y predice su ruina definitiva.
Pero recuerda que para Isaías, el juicio divino no es la palabra final ni para Israel ni para estas otras naciones. Esta idea nos lleva a la siguiente sección, que presenta una serie de poemas que cuentan la historia de dos ciudades, comenzando por la descripción de la "ciudad altiva" que se exaltó por encima de Dios y se convirtió en corrupta e injusta. Es un arquetipo poético de la humanidad rebelde y se describe utilizando un lenguaje tomado de las descripciones anteriores de Isaías de Jerusalén, Asiria y Babilonia mezcladas entre sí. Esta ciudad está destinada a la ruina y un día será reemplazada por la nueva Jerusalén, donde el Reino de Dios reinará sobre una humanidad redimida proveniente de todas las naciones y donde ya no habrá más muerte ni sufrimiento. Estos capítulos son el punto culminante de toda esta sección y muestran que el mensaje de Isaías apuntaba mucho más allá de su propia época. Su mensaje era para todos aquellos que esperan que Dios juzgue a los reinos violentos y opresivos y establezca su Reino universal de justicia y amor sanador.
Isaías 28-39: Predicción de la caída de Jerusalén
Los capítulos 28-39 vuelven a enfocarse en el ascenso y la caída de Jerusalén. En primer lugar, leemos los poemas en los que Isaías reprende a los líderes de Jerusalén por recurrir a Egipto en busca de protección militar contra Asiria. Él sabe que su plan fracasará, por lo que dice a los líderes que solo la confianza en Dios y el arrepentimiento podían salvar a Israel en ese momento.
Esto queda bien ilustrado en la historia que viene a continuación, el ascenso del rey Ezequías en los capítulos 36-38. Tal como Isaías lo había predicho, los ejércitos asirios atacaron la ciudad. Ezequías se humilla delante Dios y ora pidiendo liberación divina y la ciudad es milagrosamente salvada durante la noche. Sin embargo, el ascenso y el éxito inicial de Ezequías son inmediatamente seguidos por su caída. Recibe a una delegación de Babilonia e intenta hacer otra alianza política para protegerse. Ezequías trata de impresionar a los babilonios mostrando todo lo que hay en el tesoro y los palacios de Jerusalén. Isaías escucha esto y confronta la insensatez de Ezequías, prediciendo que este "aliado" un día lo traicionará y regresará como enemigo para conquistar Jerusalén. Como sabemos por 2 Reyes 24-25, Isaías tenía razón. Más de 100 años después, Babilonia se volvió en contra de Jerusalén, destruyó la ciudad y su templo, y llevó a los israelitas al exilio en Babilonia
Todas las advertencias de Isaías sobre el juicio divino nos llevan a este mismo momento, donde quedó demostrado que Isaías era un verdadero profeta. Todo sucedió, tal como él dijo que sucedería. Pero recuerda que el propósito del juicio de Dios era purificar a Jerusalén y traer la simiente santa y el Reino mesiánico a todas las naciones. Esta esperanza es la que se explora en la segunda mitad del libro.
Isaías 40-48: Esperanza después del exilio
El capítulo 40 de Isaías da inicio a la segunda mitad del libro, que explora el cumplimiento futuro de las promesas del pacto de Dios después del exilio.
La primera sección principal, capítulos 40 al 48, comienza con un anuncio de esperanza y consuelo para Israel. Se le dice al pueblo que el exilio en Babilonia ha terminado. Dios ya ha lidiado con el pecado de Israel y una nueva era está por comenzar. Deben regresar a casa, al lugar donde Dios mismo traerá su Reino, a Jerusalén, y desde donde permitirá que todas las naciones vean su gloria.
Ahora bien, una pregunta que la mayoría de los lectores se hacen en este punto es: ¿Quién está diciendo todo esto? ¿De quién es la voz que estamos escuchando en estas palabras de esperanza? La perspectiva del autor de estos capítulos es la de alguien que vivió después del exilio durante el período de tiempo descrito en el libro de Esdras-Nehemías. Pero Isaías murió 150 años antes de que todo eso ocurriera. ¿Qué debemos hacer con esto? Muchos piensan que estos capítulos fueron compuestos por el mismo Isaías, pero que él fue transportado proféticamente casi 200 años en el futuro para hablarle a las generaciones posteriores como si el exilio ya hubiera pasado.
Sin embargo, el mismo libro de Isaías nos da algunas pistas de que probablemente esté sucediendo algo más. En los capítulos 8, 29 y 30, se dice que después de que Isaías fuera rechazado por los líderes de Israel, él escribió y selló en un rollo su mensaje de juicio y esperanza, y lo pasó a sus "discípulos" (Isaías 8:16) "como testigos de los días venideros" (Isaías 30:8). Isaías murió esperando que Dios vindicara sus palabras. Los capítulos que van del 1 al 39 fueron diseñados para mostrarnos que las predicciones de juicio de Isaías se cumplieron en el exilio babilónico, lo cual demuestra que él era un verdadero profeta. Así que después de que terminara el exilio, los discípulos de Isaías, que habían atesorado sus palabras durante mucho tiempo, abrieron el rollo y comenzaron a desarrollar su mensaje de esperanza futura de la salvación de Dios. Según este punto de vista, el libro de Isaías consiste tanto en la colección original de sus palabras, como así también de los escritos de sus discípulos posteriores, a quienes Dios usó para extender el mensaje de esperanza de Isaías a las generaciones futuras.
Cualquiera que sea el punto de vista que se adopte, todos están de acuerdo en que estos capítulos anuncian que el día de la esperanza futura ha llegado y que Dios está cumpliendo sus promesas proféticas. El profeta expresa su esperanza, él esperaba que el pueblo de Israel respondiera convirtiéndose en siervo de Dios después de experimentar su justicia y misericordia, y compartiendo con las demás naciones cómo es Dios realmente.
Desafortunadamente, eso no es lo que sucedió. Israel, en lugar de dar testimonio a todas las naciones, comienza a quejarse y a acusar a Dios. "El Señor no presta atención a nuestros problemas, ignora nuestra causa" (Isaías 40:27). El exilio en Babilonia ha hecho que Israel pierda la fe en su Dios. Comenzaron a pensar que tal vez Dios no era tan poderoso; que tal vez los dioses de Babilonia eran más grandes.
Los capítulos 41-47 están diseñados como una escena de juicio, donde Dios responde a esas dudas y acusaciones con los siguientes argumentos. En primer lugar, el exilio a Babilonia no fue causado por negligencia divina, sino divinamente orquestado debido al pecado de Israel. En segundo lugar, Dios levantó a Persia para conquistar Babilonia y cumplir la palabra profética de Isaías (Isaías 13:17). La conclusión correcta a la que Israel debería llegar es que su Dios es el Rey de la historia, y no sus ídolos. A través de la caída de Babilonia y el ascenso del rey persa Ciro, Israel debería haber visto la mano de Dios en acción y debería haberse convertido en su siervo, dando testimonio a las naciones. Sin embargo, al final del juicio, en el capítulo 48, vemos que Israel sigue siendo tan rebelde y de corazón endurecido como sus antepasados, y que por ser así se descalificaron a sí mismos como siervos de Dios ante las naciones. A pesar de esto, Dios sigue teniendo la misión de bendecir a todas las naciones, por lo que el profeta anuncia que Dios hará una “cosa nueva" para resolver este problema.
Isaías 49 al 55: El siervo sufriente
En los capítulos 49 al 55 se presenta una nueva figura, el "siervo" de Dios, que cumplirá la misión que Dios le ha encomendado y hará lo que Israel no pudo hacer. Dios le da a este siervo el título de "Israel" y lo envía en una doble misión: restaurar al pueblo de Israel y llevarlo de regreso a su Dios, y convertirse en la "luz de Dios para las naciones". Se nos dice que este siervo es empoderado por el Espíritu de Dios (Isaías 42:1; Isaías 48:16) para anunciar la buena noticia y traer el Reino de Dios a todas las naciones, al igual que el rey mesiánico de Isaías de los capítulos 9 y 11.
Continuamos aprendiendo en cuanto a cómo este siervo haría realidad el Reino de Dios al ser rechazado, golpeado y finalmente asesinado por su propio pueblo (Isaías 49:7; Isaías 50:4-9 y 53). En realidad, sería acusado y condenado a muerte por los pecados de su pueblo: su muerte sería un sacrificio de expiación por la maldad y la rebelión del pueblo. El siervo moriría, pero luego volvería a la vida (Isaías 53:10-12). Se nos dice que con su muerte sacrificial, él abriría un camino para "justificar" a las personas, es decir, devolverlas a una relación justa y correcta con Dios.
La sección concluye describiendo dos maneras diferentes en que las personas responderían al siervo de Dios. Algunos responderían con humildad, apartándose de sus pecados y aceptando lo que el siervo haría por ellos. Estas personas también son llamadas "siervos" o "la semilla o simiente", recordando a la "semilla o simiente santa" del capítulo 6. Estas personas son las que experimentarán la bendición del Reino mesiánico (capítulo 55). Sin embargo, otros, rechazarían tanto al siervo como a sus siervos y son simplemente llamados "los malvados".
Isaías 56-66: La esperanza de la nueva creación
Ahora llegamos a la última sección del libro, que va de los capítulos 56 al 66, donde se explica que los siervos que siguen al siervo heredarán el Reino de Dios. Estos capítulos están diseñados artísticamente con una simetría que une a todos los temas del libro. En el centro hay tres hermosos poemas que describen cómo el siervo, empoderado por el Espíritu, anuncia la buena noticia del Reino de Dios a los pobres al reafirmar todas las promesas de esperanza hechas al principio del libro. La nueva Jerusalén, habitada por los siervos de Dios, será el lugar desde donde la justicia y la misericordia de Dios fluirán a todo el mundo. Y alrededor de estos poemas nos encontramos con dos largas oraciones de arrepentimiento (capítulos 59 y 63-64). Los siervos confiesan el pecado de Israel y se entristecen por todo el mal que ven en el mundo que les rodea. Piden que el Reino de Dios venga aquí a la Tierra como en el Cielo.
A ambos lados de estas oraciones hay otras colecciones de poemas (capítulos 56b-58 y 65-66a) que contrastan el destino de los siervos con el de los impíos que los persiguen. Dios hará descender su justicia sobre aquellos que contaminan su mundo bueno con el mal a través del egoísmo y la idolatría, y los excluirá de su ciudad para siempre. Los siervos que son humildes y se arrepienten, en su lugar, heredarán la nueva Jerusalén, una imagen de la creación renovada, donde nunca más habrá muerte ni sufrimiento. Por último, esto nos lleva al marco exterior (capítulos 56a y 66b). En el mundo renovado del Reino de Dios, las personas de todas las naciones son invitadas a unirse a los siervos de la familia del pacto de Dios, para que ellos también puedan conocer a su creador y redentor.
El libro de Isaías finaliza con una gran visión del cumplimiento de todas las promesas del pacto de Dios. A través del rey siervo sufriente, Dios crea una familia del pacto con todas las naciones, que esperan la creación renovada y la venida del Reino de Dios aquí en la Tierra como en el Cielo.
Y esa es la poderosa esperanza del libro de Isaías.