Daniel
Sobre
A história de Daniel se passa logo depois do primeiro ataque da Babilônia a Jerusalém (2Rs 24). Eles saquearam a cidade e o templo, levando uma grande quantidade de israelitas para o exílio. Entre esses prisioneiros estavam quatro homens da linhagem real de Davi: Daniel, mais tarde chamado Beltessazar, e seus três amigos, que você provavelmente conhece pelos nomes babilônicos de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. Este livro fala das suas lutas para manter a esperança na terra dos seus conquistadores.
A estrutura literária do livro de Daniel
A estrutura do livro parece simples à primeira vista. Os capítulos 1-6 contêm histórias sobre Daniel e seus amigos na Babilônia, enquanto os capítulos 7-12 contêm as visões de Daniel sobre o futuro. Essa estrutura em duas partes se torna mais interessante por causa de outro recurso literário, que é o fato de o livro ter sido escrito em duas línguas. O livro começa com o capítulo 1 escrito em hebraico, a língua dos israelitas, mas os capítulos 2-7 são escritos em aramaico, uma língua prima do hebraico que era amplamente falada entre os impérios antigos. Enquanto isso, os capítulos 8-12 retornam ao hebraico. Esta estrutura mostra não apenas como os capítulos 2-7 em aramaico formam uma seção coerente, mas também destaca a importância dos capítulos 2 e 7 para compreender os capítulos posteriores do livro.
Daniel 1-6: sonhos, visões e perseguições
O capítulo 1 apresenta a tensão básica do enredo que orienta toda a história. Daniel e seus amigos são sábios e competentes, e logo são recrutados para servir no palácio real da Babilônia. Porém, eles também são pressionados a desistir de sua identidade judaica, vivendo e comendo como babilônios e violando as leis alimentares da Torá. Eles se recusam e, em vez disso, escolhem ser fiéis à Torá. Essa decisão os coloca em grave perigo, mas Deus os liberta, e eles são exaltados pelo rei da Babilônia.
Em seguida vem a seção em aramaico, que possui uma estrutura especial e simétrica. O rei da Babilônia tem um sonho que somente Daniel consegue interpretar. Trata-se de uma enorme estátua que domina a paisagem e é composta por quatro tipos de metal. Daniel diz que a estátua simboliza uma sequência de reinos, tendo a Babilônia como cabeça. De repente, uma enorme rocha voa e quebra a estátua, transformando-a em uma montanha. Este sonho é o primeiro de muitas visões simbólicas no livro, mas este, em particular, serve para introduzir uma narrativa básica. Daniel diz que a estátua representa uma série de reinos humanos que surgirão após a Babilônia e que encherão o mundo de Deus de violência. Um dia, no entanto, o reino de Deus virá e humilhará as nações arrogantes do mundo, preenchendo a terra com a cura e a justiça de Deus.
Depois disso, o capítulo 3 conta a famosa história dos três amigos de Daniel. Eles se recusam a se curvar e adorar uma enorme estátua de ídolo, que representa o rei e seu poder imperial, assim como a estátua no capítulo anterior. Os amigos são perseguidos pela escolha que fizeram e jogados em uma fornalha ardente. Mais uma vez, Deus os livra da morte, e eles são exaltados pelo rei, que agora reconhece seu Deus como o verdadeiro.
Os capítulos 4 e 5 consistem em duas histórias envolvendo os reis da Babilônia, Nabucodonosor e seu filho Belsazar. Ambos são muito orgulhosos por causa de seu poder, por isso, como no capítulo 2, Deus os adverte por meio de sonhos e visões. E, assim como no capítulo 2, Daniel novamente é o único que pode fazer a interpretação. Depois de interpretar os sonhos e visões, ele diz a ambos os reis que eles devem se humilhar diante de Deus, e ambos resistem com arrogância. Nabucodonosor é tomado pela loucura e se torna como uma fera nos campos. Eventualmente, ele se humilha diante de Deus e, à medida que sua humanidade retorna, é restaurado como rei. Isso reflete um contraste com seu filho Belsazar, que não se humilha e é assassinado naquela mesma noite.
Essas duas histórias baseiam suas imagens em Gênesis 1-2 e no salmo 8. Nessas passagens, os seres humanos são apresentados como a imagem de Deus como rei e nomeados para governar sobre as feras em nome dele, que é o verdadeiro rei do mundo. Quando os reinos humanos esquecem que não são Deus, quando exaltam seu próprio poder como divino, tornam-se menos humanos e mais parecidos com feras violentas que enfrentarão a justiça de Deus.
Isso nos leva ao capítulo 6, que corresponde ao capítulo 3. Desta vez, Daniel é quem sofre perseguição, porque não se curva nem presta culto ao rei como se fosse um deus. Assim como seus amigos, ele é condenado à morte e lançado na cova dos leões. Deus o livra das feras e, assim como fez com os amigos, o rei exalta Daniel e louva seu Deus.
Capítulo 7: o sonho de Daniel com as quatro bestas e o Filho do Homem
Chegamos enfim ao capítulo 7, correspondente ao capítulo 2 e ponto central do livro de Daniel, onde todas os temas convergem. O foco da história é outro sonho, mas desta vez é o sonho de Daniel. Ironicamente, ele não consegue entender esse sonho até que um mensageiro angelical lhe explique. Daniel vê quatro bestas. Três delas são como um leão, um urso e um leopardo alado, e cada uma simboliza reinos arrogantes. A última criatura é uma monstruosidade, identificada como um império terrivelmente maligno. Esta quarta besta possui muitos chifres, um símbolo comum de reis no Antigo Testamento, sendo que um desses chifres representa um rei que se exalta arrogantemente acima de Deus e persegue o povo da aliança. O símbolo do povo de Deus é uma figura chamada "Filho do Homem", que é uma imagem da aliança do povo de Deus e seu rei da linhagem de Davi. Deus, chamado de "o Ancião de Dias", vem estabelecer seu trono. Ele destrói o grande monstro e exalta o Filho do Homem às nuvens, assentando-se ao lado de Deus e participando de seu governo sobre as nações.
Agora podemos olhar para trás e ver como todas essas histórias e sonhos se interligam. As três histórias de fidelidade mesmo diante da perseguição (cap. 1, 3 e 6) devem oferecer esperança ao povo sofredor de Deus entre as nações. Eles sofrem porque os reinos humanos se rebelaram contra Deus e se tornaram bestas (cap. 4 e 5). As visões (cap. 2 e 7) incentivam a paciência, esperando que Deus estabeleça seu domínio sobre o mundo e vindique seu povo. Mas quando Deus fará isso? É essa questão que as três últimas visões dos capítulos 8, 9 e 10–12 buscam explorar.
Daniel 8-12: visões de reinos futuros e uma visita angelical
No capítulo 8, Daniel tem outra visão sobre as duas últimas bestas do capítulo anterior. Desta vez, as bestas aparecem como um carneiro, representando o império dos medos e persas, e um bode, que simboliza a Grécia antiga. Do bode emergem vários chifres, sendo que um representa o rei perverso mencionado no capítulo 7. Nesta visão, recebemos um pouco mais de informações sobre esse rei. Ele atacará Jerusalém e se exaltará acima de Deus, profanando o templo com ídolos. Contudo, no final, Deus destruirá esse rei e exaltará seu povo e seu reino.
No capítulo 9, Daniel fica intrigado sobre quando tudo isso acontecerá. Ele consulta o rolo do profeta Jeremias, onde Deus disse que o exílio de Israel duraria 70 anos antes de Deus o restaurar. Para Daniel, os 70 anos estão quase no fim, e ele pede a Deus que cumpra sua promessa. Contudo, um anjo vem e informa a Daniel que o pecado e a rebelião de Israel ainda não foram plenamente tratados pelo exílio, e que o período de opressão sob as nações durará sete vezes mais do que Jeremias havia previsto.
Profundamente abalado, Daniel, então, tem uma última visão que abrange os capítulos 10 a 12. Vemos novamente a mesma sequência de reinos: a Pérsia, depois a Grécia com Alexandre, o Grande, e, em seguida, reis menores que culminam no último "rei do norte". Esse rei invadirá Jerusalém, levantará ídolos no templo e se exaltará acima de Deus. Assim como nas outras visões, ela termina com esse rei sendo repentinamente destruído.
Ao longo do tempo, surgiram discussões intermináveis sobre o significado dessas visões. Muitos veem uma ligação clara com os feitos do rei sírio Antíoco durante meados do século II AEC. Esse rei matou muitos judeus fiéis em Jerusalém e levantou ídolos no templo. Outros acreditam que as visões apontam para o papel do Império Romano na execução de Jesus e na destruição de Jerusalém e seu templo em 70 EC. Outros ainda acreditam que tudo se cumprirá nos eventos futuros que acontecerão quando Jesus retornar.
O problema é que os símbolos e números não se encaixam perfeitamente em nenhuma dessas interpretações, o que abre a possibilidade de que, em certo sentido, todas estejam corretas. O livro de Daniel foi projetado para oferecer esperança a todas as gerações futuras do povo de Deus. Ele cumpriu esse papel nos dias do império de Antíoco e continua fazendo isso desde então. É por isso que Jesus usou imagens de Daniel para acusar os líderes opressores que ele confrontou em Jerusalém (Mc 14:62), e é por isso que João, que escreveu Apocalipse, adaptou as visões de Daniel e as aplicou ao império romano de sua época, bem como a todos os futuros impérios opressores (Ap 13).
O livro de Daniel concede a leitores de todas as épocas uma visão da promessa de Deus e do padrão que se manifesta ao longo da história. O padrão mostra como os seres humanos e seus reinos se tornam bestas violentas quando glorificam seu poder e não reconhecem Deus como seu verdadeiro rei. Mas as visões de Daniel também contêm uma promessa de que um dia Deus confrontará a besta, resgatará seu mundo e seu povo, e trará seu reino. Este livro é para todas as gerações e transmite uma mensagem de esperança capaz de motivar a fidelidade.