Qual é o significado da oração do Shemá na Bíblia?

A oração do Shemá é uma das orações mais famosas da Bíblia. Era uma oração diária para os antigos israelitas e ainda é recitada pelos judeus hoje. Encontramos essa oração primeiro no livro de Deuteronômio.

O Shemá recebe o nome da primeira palavra hebraica da oração — "ouça" ou "escute", uma tradução da palavra hebraica shemá. O antigo povo judeu combinou versículos de Deuteronômio 6:4-5 com outras passagens da Torá (Dt 11:13-21; Nm 15:37-41) e oravam essas palavras todas as manhãs e todas as noites. Esta oração tem sido uma das tradições mais influentes da história judaica, funcionando tanto como a promessa de lealdade judaica quanto como um hino de louvor.

Na seção inicial de Deuteronômio, onde essa famosa oração aparece pela primeira vez, Moisés está se dirigindo à nova geração de Israel enquanto eles se preparam para entrar na terra prometida. Ele os exorta a não repetir os erros da geração de seus pais, querendo que eles experimentem toda a bênção da terra prometida. Mas, para fazer isso, o povo deve aprender a ouvir e amar a Deus plenamente, acima de tudo. Vamos examinar mais de perto as palavras poderosas do Shemá para entender por que elas foram tão importantes para o povo judeu e como os cristãos modernos também podem encontrar sabedoria nesta oração antiga.

Significado da oração do Shemá

A frase inicial, "Ouça, Israel", não significa simplesmente deixar as ondas sonoras entrarem em seus ouvidos. Aqui, a palavra shema significa permitir que as palavras penetrem, proporcionem compreensão e gerem uma resposta — trata-se de ação. Em hebraico, ouvir e fazer são a mesma coisa.

A próxima instrução na oração é amar o Senhor, seu Deus. O que traduzimos para o português como "amor" aqui é a palavra hebraica ahavah. Ahava não se trata daquela sensação calorosa e afetuosa que sentimos quando gostamos de alguém. Assim como ouvir, o amor bíblico envolve ação. Você demonstra ahava por alguém quando age com lealdade e fidelidade. Para Israel, amar significa obediência fiel aos termos de seu relacionamento de aliança com Yahweh. Esses termos são as leis e mandamentos que comporão o corpo do livro (Deut. 12-26).

A obediência a essas leis não se trata de legalismo ou de tentar conquistar o favor de Deus, mas de amor e de escuta ativa. Se um israelita ama a Deus, ele pode ouvir e responder mais facilmente a seus ensinamentos e orientações. É por isso que as palavras “ouvir” e “amar” estão tão intimamente conectadas e repetidas ao longo desses discursos iniciais de Deutoronômio.

Esta oração é sobre ouvir e amar a Deus. Mas a oração continua: "Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todas as tuas forças". Em outras palavras, o povo deve amar a Deus com todo o seu ser. Seu conhecimento, sua existência, tudo o que eles são é para amar a Deus com ação, obediência e fidelidade à aliança.

É uma oração bonita, mas por que ela se tornou tão importante para os antigos israelitas e o povo judaico? As palavras desta oração assumem um significado ainda mais profundo quando olhamos para o contexto dos antigos israelitas e vemos como era contracultural para eles servir a um Deus acima de tudo.

Traduzindo o Shemá

Para quem é fã da Bíblia, esta parte é realmente interessante. Há um debate antigo sobre como traduzir e interpretar a oração do Shemá. O problema surge porque os pergaminhos em hebraico contêm duas frases consecutivas que não contêm a palavra "é". Não há um verbo no presente equivalente ao verbo "é" no hebraico antigo. Há uma palavra para "era" (Heb. hayah) e "será" (Heb. yihyeh), mas "é" não existe. Em vez disso, duas palavras são colocadas uma ao lado da outra, e a palavra "é" é inferida.

Por exemplo, em inglês, escreveríamos uma frase como "The car is red." Essa mesma frase em hebraico antigo seria escrita como "O carro vermelho".

Os antigos israelitas obviamente tinham um conceito do verbo "é", mas não usavam uma palavra para expressá-lo em sua língua. Em vez disso, eles simplesmente uniram duas palavras (os entusiastas da gramática hebraica chamam essas palavras de cláusulas nominais).

Assim, em hebraico, a oração do Shemá é composta por quatro substantivos consecutivos.

Transliteração em hebraico: YHWH 'elohenu YHWH ekhad. Inglês: Senhor nosso Deus, Senhor um.

Como podemos ver, temos quatro palavras. Dependendo de onde você coloca a palavra "é", você pode acabar com frases diferentes.

1. O Senhor, nosso Deus, é um único Senhor.
2. O Senhor é nosso Deus, o Senhor é um só.
3. O Senhor nosso Deus, o Senhor é um só.

O significado entre essas opções não é drasticamente diferente, mas cada uma tem uma ênfase diferente. A ideia é que o Senhor Deus é um e não muitos (como nas opções 1 e 3)? Ou a ênfase é no fato de que apenas o Senhor é nosso Deus (opção 2)? O Shemá afirma que o Deus de Israel é um único ser, ou está destacando que apenas o Senhor é o Deus de Israel e não qualquer outro deus?

Esse último significado parece se encaixar muito melhor no contexto geral de Deutoronômio. Em outras palavras, a oração do Shemá não está tentando fazer uma declaração filosófica sobre a essência ou o ser de Deus (que Deus é um). Em vez disso, o Shemá é uma promessa de lealdade ao Senhor Deus de Israel que exclui a lealdade a quaisquer outros deuses.

Ameaça politeísta

Tudo isso faz todo o sentido à medida que você continua a ler Deutoronômio. Os israelitas estão imersos em culturas politeístas há gerações. Desde suas raízes em Canaã, passando pelos longos anos no Egito, até a sua viagem pelo território cananeu no deserto, eles foram cercados por pessoas que adoravam muitos deuses diferentes.

Moisés acredita que a lealdade, a obediência e o amor pelo seu único Deus verdadeiro são o único caminho para a vida, e que uma das maiores ameaças ao futuro de Israel era dividir sua lealdade entre muitos deuses. Assim, o Shemá era orado diariamente para lembrar o povo de que apenas Yahweh era seu Deus.

A oração continua a partir daqui para mostrar o valor de passar essa convicção às gerações posteriores, para poupar-lhes os resultados trágicos da idolatria de outros deuses.

A oração do Shemá no Novo Testamento

O Shemá foi amplamente praticado no período do Segundo Templo. Assim, essa oração foi formativa para Jesus, e ele se baseou nela em seus ensinamentos. Quando perguntaram qual mandamento da Torá era o maior, Jesus respondeu: "O primeiro de todos os mandamentos é: 'Ouça, ó Israel, o Senhor é nosso Deus, o Senhor é um só. Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todas as tuas forças. Este é o primeiro mandamento. A segunda é a seguinte: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo". Não há outro mandamento maior do que esses." (Marcos 12:29-31)

No livro de Apocalipse, João também faz referência ao Shemá. Mas antes de analisarmos a referência de João, vamos analisar mais de perto um versículo que segue a oração do Shemá em Deuteronômio.

O que isso significa? Usamos nossos olhos para ver e nossas mãos para fazer quase tudo. Assim, essa linguagem representa simbolicamente como as palavras da oração do Shemá deveriam guiar a visão e a ação do povo em todos os momentos da vida. Isso explica por que João, o visionário, diz que, na nova criação, quando o povo de Deus vive em proximidade com Deus e com o Jesus ressurreto, "eles verão a face de Deus, e seu nome estará em suas testas" (Ap 22:4).

Esse estilo de vida contrasta com as pessoas que rejeitam Jesus. Eles deram sua lealdade a outros poderes que buscam destruí-los (retratados como bestas em Apocalipse 13). João, o visionário, também se baseou no Shemá para retratar uma vida humana no caminho da destruição.

Para João, a escolha é difícil. Ou você dá sua lealdade a Jesus e permite que ele influencie a maneira como vê e age, ou sua lealdade pertencerá a poderes destrutivos que também governarão a maneira como você vê e age na vida. Um caminho leva à vida e o outro à morte. Essas ideias e imagens da visão de João vêm das palavras de Moisés em Deuteronômio, especificamente da oração do Shemá.

A Oração do Shemá para os cristãos

O Shemá é uma bela oração. Há uma razão pela qual o povo de Deus tem orado essas palavras há milênios. São palavras simples com a capacidade de remodelar o curso de todo um povo. Orar o Shemá pode manter o amor e a lealdade de Deus em primeiro lugar em nossas mentes e nos levar à obediência, não por obrigação ou dever, mas por amor. As palavras de Jesus no Evangelho de João fazem eco ao Shemá.

Seguir Jesus tem a ver com amor. E, ao receber o amor de Jesus, respondemos com gratidão, humildade e um compromisso de honra e amor em troca. O amor gera mais amor, o que resulta em fidelidade e obediência. Estas são verdades que podem nos transformar de dentro para fora. Você pode imaginar uma maneira melhor de manter essas verdades em primeiro lugar em nossas mentes do que orar o Shemá diariamente, assim como os antigos israelitas faziam? Talvez devêssemos começar hoje.