Saint-Esprit

Lire

• Genèse 1 :1-5

• Genèse 2 :7

• Job 34:14-15

A méditer

Dans Genèse 1:2, la terre est recouverte par les eaux profondes, qui, dans le monde antique, représente le chaos. L’Esprit de Dieu plane au-dessus des eaux comme un oiseau, prêt à faire naître l’ordre au cœur même du chaos. Car pour l’Esprit, le chaos n’est pas une menace : il devient une possibilité. Dieu parle, tout simplement, et la lumière surgit des ténèbres, la terre émerge des eaux et les créatures sortent du sol (voir Genèse 1 :6-31). Par son Esprit, Dieu façonne ainsi un monde magnifique, foisonnant de vie.

Le mot hébreu traduit par « esprit » est ruakh. Il désigne une énergie invisible et peut évoquer différentes réalités : le « vent » (Genèse 3 :8), le « souffle » (Job 27 :3), l’ »esprit » d’une personne (Psaumes 32 :2), ou encore l’« Esprit » de Dieu, autrement dit, sa présence personnelle (Ezéchiel 37 :1).

Lorsque Dieu façonne l'Être humain à partir de la poussière, il souffle en lui « le souffle de vie » (Genèse 2 :7). Dans ce passage, le terme hébreu employé est neshamah. Cependant, Job 34 :14-15 utilise ruakh et neshamah comme des termes parallèles pour parler de cette force de vie que Dieu donne aux êtres humains. Autrement dit, c’est la ruakh de Dieu qui anime l’être humain : elle est la source de toute vie.

Question de réflexion

Que fait l’Esprit de Dieu dans Genèse 1 :1-5 ? Et qu’est-ce que cela nous révèle sur la manière dont l’Esprit se tient face aux situations de chaos ?

Autres références bibliques pertinentes

• Psaumes 33 :6

• Psaumes 104 :29-30

Lire

• Genèse 41 :37-40 - BDS?

• Exode 31 :1-5 - BDS?

• Juges 3 :9-10 - BDS?

• Michée 3 :8 - BDS?

A méditer

Dieu insuffle à tous les êtres humains sa ruakh – son « souffle », ou son « Esprit » qui les maintient en vie (Job 34 :14-15). Mais dans la Bible hébraïque, l’Esprit de Dieu donne aussi à certaines personnes une capacité particulière pour accomplir des tâches précises.

Dans Genèse 41, Pharaon a des rêves qui laissent perplexes tous les sages d’Egypte. Lorsque Joseph parvient à les interpréter, Pharaon reconnaît que cette capacité lui vient de l’Esprit de Dieu.

Plus tard, Dieu remplit Betsalel de son Esprit afin qu’il puisse concevoir les ouvrages raffinés du tabernacle. Le tabernacle était un sanctuaire mobile pensé pour rappeler l’Eden : un lieu où Dieu pouvait demeurer au milieu de son peuple tandis que celui-ci traversait le désert. Lorsque Dieu avait créé les premiers êtres humains, son désir était qu’ils poursuivent son œuvre créatrice en étant féconds et en multipliant la vie, ce qui comprenait notamment le fait de cultiver le jardin d’Eden (Genèse 2 :15). Ainsi, de même que Dieu avait d’abord créé le monde par son Esprit, son Esprit agit maintenant à travers Betsalel. A son tour, celui-ci prolonge l’œuvre créatrice de Dieu en façonnant le tabernacle comme un nouvel Eden.

L’Esprit de Dieu donne également de la force à des juges comme Otniel pour délivrer les Israélites de leurs ennemis (Juges 3 :9-10). Et il donne à des prophètes comme Michée (Michée 3 :8) la capacité d’entendre les paroles de jugement et d’espérance de Dieu, puis de les transmettre au peuple.

Question de Réflexion

Dans la Bible hébraïque, quels genres de choses l’Esprit de Dieu donne-t-il aux êtres humains la capacité d’accomplir ? Voyez-vous se dessiner certains motifs, certains fils conducteurs ? Remarquez-vous aussi certaines manières dont l’Esprit semble agir, ou au contraire, ne pas agir ? Et pourquoi, selon vous, ces personnes avaient-elles besoin de l’Esprit de Dieu pour accomplir ces tâches ?

Autres références bibliques pertinentes

• Nombres 11 :26-29

• Deutéronome 34 :9

• Juges 6 :34

• Juges 13 :25

• 1 Samuel 16 :13

Lire

Ézéchiel 36 :24-30

A méditer

Après avoir délivré les Israélites d’Egypte, Dieu conclut une alliance avec eux et leur donne des instructions destinées à faire naître parmi eux un ordre fondé sur l’amour et une vie capable de s’épanouir pleinement (Exode 19 :3-8). Mais au lieu de cela, le peuple choisit la violence et l’injustice, et le chaos se répand dans tout le pays. Les Israélites finissent donc en exil à Babylone, parce qu’ils n’ont pas respecté les termes de leur alliance avec Dieu.

Mais Dieu, lui, ne les abandonne pas. L’exil n’est pas la fin de l’histoire. Par l’intermédiaire du prophète Ézéchiel, Dieu promet de ramener son peuple d’exil et de lui donner « un cœur nouveau » et « un esprit nouveau ». Mais qu’est-ce que cela veut dire ? Dieu annonce qu’il remplace leur cœur de pierre par un cœur tendre, un cœur de chair capable de répondre à sa voix. Et cet esprit nouveau qu’il leur donnera sera son propre Esprit.

Désormais, l’Esprit de Dieu ne donnera plus simplement à quelques personnes la capacité d’accomplir certaines tâches particulières. Il donnera à toutes sortes de personnes la capacité de comprendre l’enseignement de Dieu et de le suivre. L’Esprit transformera le cœur humain afin que les êtres humains puissent véritablement aimer Dieu et leur prochain.

Question de réflexion

Imaginez-vous à la place d’un Israelite blessé, vivant en exil. L’armée babylonienne a détruit le temple, ce lieu où vous rencontriez Dieu. Vous avez été arraché à votre terre et contraint de vivre loin de chez vous, sous l’autorité d’un peuple ennemi. Dans une telle situation, qu’éprouveriez-vous en entendant la promesse que Dieu fait dans Ézéchiel 36 :24-30 ?

Autre références bibliques pertinentes

• Esaïe 32 :14-18

• Esaïe 44 :1-5

• Esaïe 59 :20-21

• Ézéchiel 37 :1-14

• Ézéchiel 39 :28-29

Lire

• Jean 1:1-5

• Jean 1:29-34

A méditer

Tout comme la Genèse, l’Evangile selon Jean commence par ces mots : « Au commencement ». Jean nous ramène ainsi à Genèse 1, comme pour nous faire comprendre que ce qui se passe ici fait écho à ce qui s’était passe alors : Dieu est de nouveau à l’œuvre pour créer. Jean présente Jésus comme la Parole par laquelle Dieu a appelé le monde a l’existence. Et nous savons, d’après Genèse 1 :2, que l’esprit participait lui aussi a la création originelle, planant au-dessus des eaux.

Lors du baptême de Jésus, le Saint-Esprit descend du ciel comme une colombe et vient demeurer sur lui. Une fois encore, l’Esprit de Dieu plane, tel un oiseau au-dessus des eaux, prêt à faire surgir l’ordre du chaos afin que la vie puisse s’épanouir.

L’Esprit de Dieu donne à Jésus la puissance nécessaire pour inaugurer la nouvelle création. Il fait ce qu’il a toujours fait : il donne la vie et la soutient. Mais cette fois, il le fait d’une manière nouvelle. De nouveau, la lumière entre dans le monde et vient vaincre les ténèbres.

L’Esprit, qui repose sur Jésus sous la forme d’une colombe, le désigne également comme celui qui baptisera les autres. Non plus dans l’eau, mais dans le Saint-Esprit. Jean-Baptiste explique que Jésus purifiera les êtres humains du péché et leur donnera le Saint-Esprit, comme Ezechiel l’avait annoncé (Ézéchiel 36 :24-30). Ainsi ils pourront marcher dans les voies de Dieu, ces voies qui conduisent à la vie.

Question de réflexion

Quels liens voyez-vous lorsque vous comparez Genèse 1 :1-5 avec Jean 1 :1-5, 29-34 ? En quoi ces rapprochements vous aident-ils mieux à comprendre l’œuvre de l’Esprit à travers Jésus ?

Autre références biblique pertinentes

• Matthieu 1:18

• Matthieu 3:13-17

Lire

• Esaïe 61:1-3

• Luc 4:16-21

A méditer

Esaïe 61 :1-3 décrit une figure prophétique a qui l’Esprit de Dieu donne la puissance nécessaire pour apporter la restauration. Il annonce aux pauvres la bonne nouvelle du Royaume de Dieu qui vient, libère les opprimés, proclame « l’année favorable du Seigneur » et console ceux qui sont dans le deuil.

Cette expression, « l’année favorable du Seigneur » renvoie à l’année du Jubile, une année de restauration. Dieu avait demandé aux Israelites que, tous les cinquante ans, les esclaves soient libérés et que les terres vendues soient rendues à leur propriétaires d’origine. Ainsi, le cycle de la pauvreté transmise de génération en génération pouvait être brise (voir Lévitique 25).

Dans Luc 4 :16-21, Jésus lit une partie de ce passage dans le rouleau du prophète Esaïe. Puis il déclare que c’est lui qui, a cet instant même, au milieu d’eux, est en train d’accomplir cette promesse prophétique. L’Esprit l’envoie et lui donne la puissance nécessaire pour restaurer ceux que la pauvreté accable, ceux que l’injustice tient prisonniers, et ceux que la souffrance et le chagrin courbent sous leur poids.

Voilà pourquoi Jésus guérit les malades et les opprimes, libère ceux qui sont sous l’emprise d’esprits mauvais et appelle donc chacun à vivre dans une générosité radicale, afin que tous aient ce dont ils ont besoin. Là où régnait la mort, Jésus fait naître la vie. Il renouvelle toute la création et, ce faisant, il œuvre en parfaite union avec le Saint-Esprit, celui qui donne la vie.

Question de réflexion

En quoi Esaïe 61 :1-3 nous donne-t-il un cadre pour comprendre le ministère de Jésus ? De quelle manières Jésus accomplit-il ces paroles ?

Autres références bibliques pertinentes

• Esaïe 11:1-5

• Matthieu 12:15-21

Lire

• Jean 14:16-17

• Jean 14:25-27

• Jean 15:26-27

• Jean 16:5-15

A méditer

Avant son arrestation, Jésus explique à ses disciples le plus proches qu’il vaut mieux pour eux qu’il s’en aille. Mais pourquoi donc ? Parce que, leur dit-il, lorsqu’il partira, il leur enverra le Saint-Esprit. L’Esprit sera pour eux « un autre Défenseur » (en grec parakletos voir Jean 14 :16), comme Jésus lui-même (voir 1 Jean 2 :1). Mais contrairement à Jésus, qui n’a été auprès d’eux que pour un temps, ce Défenseur habitera en eux et demeurera continuellement avec eux, pour toujours.

Alors que Jésus prépare ses disciples à sa mort, a sa résurrection et a son ascension vers le Père, il parle à trois reprises de « l’Esprit de vérité » (Jean 14 :17 ; 15 :26 ; 16 :13). Il souligne ainsi le rôle de l’Esprit : aider les êtres humains à discerner la vérité sur Dieu, sur sa volonté, sur eux-mêmes et sur le monde qui les entoure. Ainsi, l’Esprit n’est pas seulement celui qui donne la vie ; il est aussi celui qui révèle la vérité.

Le fait que Jésus accepte d’être crucifie sans riposter pourrait donner l’impression qu’il est faible face a des puissances qui semblent bien plus grandes que lui. Pourtant, l’Esprit dévoile une vérité plus profonde. La morte et la résurrection de Jésus révèlent en réalité au monde une puissance infiniment plus grande : celle de l’amour et du pardon de Dieu, qui triomphent du « prince de ce monde » (Jean 16 :11).

L’Esprit rappellera également aux disciples de Jésus ses paroles. Il leur enseignera tout ce qu’ils ont besoin de savoir et les préparera à ce qui les attend. Et par l’Esprit, malgré leurs origines et leurs manières de vivre différentes, ils pourront demeurer unis, « afin que le monde sache » qui est Jésus à travers eux (Jean 17 :22-23 ; voir Éphésiens 4 :3)

Question de réflexion

De quelles manières le Saint-Esprit vient-il en aide aux disciples de Jésus ?

Autres références bibliques pertinentes

• Marc 13:9-11

• Luc 11:9-13

• Romains 8:26-27

Lire

Actes 2:1-21

A méditer

Dans Genèse 11 :1-9, Dieu sépare les êtres humains en brouillant leurs langues et met ainsi un terme à leur projet orgueilleux : construire une tour qui atteindrait le ciel. Des siècles plus tard, lorsque l’Esprit vient à la Pentecost, Dieu rassemble de nouveau des peuples autrefois séparés. Et par le Saint-Esprit, il leur donne la capacite de comprendre et de parler les langues les uns des autres. Dieu est ainsi en train de restaurer l’harmonie de la création, rassemblant toutes sortes de personnes dans une même manière de vivre, bonne et porteuse de vie.

Pour Pierre, la venue du Saint-Esprit accomplit la prophétie de Joel : « dans les derniers jours », Dieu rependrait son Esprit sur « toute chair » jeunes et vieux, hommes et femmes, riches et pauvres (Joel 2:28-32, NRSVUE). Par l’Esprit, tous pourront connaître et transmettre les paroles de Dieu, comme le faisaient les prophètes de la Bible hébraïque.

Les langues de feu qui manifestent la présence de l’Esprit rappellent également les apparitions de Dieu dans la Bible hébraïque (voir Exode 3 :2 ; 19 :18), souvent accompagnées d’un feu visible. Autrefois, la présence de Dieu était venue demeurer dans le temple de Jérusalem (1 Rois 8 :10-11). Mais désormais, par son Esprit, Dieu vient habiter au cœur de son peuple. Leurs corps deviennent alors des temples vivants, des lieux ou le ciel et la terre se rencontrent (1 Corinthiens 3 :16-17). Et a leur tour, ils deviennent porteurs de la présence de Dieu dans le monde qui les entoure.

Question de réflexion

Nous avons souvent tendances à considérer les réalités physiques et spirituelles comme séparées, voire opposées. Pourtant, des passages comme celui-ci racontent tout autre chose : Dieu unit la chair humaine et son propre Esprit. Qu’est-ce que cela vous apprend, ou quelles questions cela fait-il naître en vous, au sujet de Dieu et de sa relation avec la création ?

Autres références bibliques pertinentes

• Jean 3:5-8

• Jean 20:22

• Actes 1:8

• Éphésiens 2:19-22

Lire

• 1 Corinthiens 12:4-11

• 1 Corinthiens 12:27-13:3

A méditer

Dans la bible hébraïque, le Saint-Esprit donnait à certaines personnes la capacite d’accomplir des tâches particulières. Désormais, l’Esprit agit en chacun des disciples de Jésus en leur donnant des dons spirituels, afin qu’ils puissent prendre soin les uns des autres. Certains, par exemple, ont une foi tenace ; d’autres deviennent des instruments de guérison ; d’autres encore ont un véritable don pour enseigner.

Cela ne signifie pas nécessairement que l’Esprit intervient soudainement pour donner a quelqu’un une capacite entièrement nouvelle. Souvent, il vient plutôt intensifier, fortifier, porter plus loin une aptitude naturelle que Dieu avait déjà donné à cette personne. Ainsi, l’Esprit ne vient pas effacer la capacite d’agir propre à l’être humain. Au contraire, la puissance que Dieu donne vient s’unir aux capacités humaines, tandis que chacun met ses dons au service des autres.

Dans 1 Corinthiens 12 :12-26, Paul développe l’image du « corps » pour décrire l’ensemble du peuple du Christ, autrement dit l’Eglise. Chaque disciple du Christ est comme une partie de ce corps, et chacune remplit une fonction différente. Tout comme nous avons besoin que toutes les parties de notre corps fonctionnent ensemble pour être en bonne santé, le corps du Christ a lui aussi besoin de toutes ses « parties », soit de toutes les personnes qui le composent, et de leurs différents dons fortifies par l’Esprit, afin que toute la communauté puisse s’épanouir.

Mais surtout, Paul explique que même les dons le plus puissants sont, au mieux, inutiles et au pire, nuisibles (semblables à une cymbale qui retentit) s’ils ne jaillissent pas d’un amour véritable pour les autres. Paul revient trois fois sur cette idée en seulement trois versets (1 Corinthiens 13 :1-3), comme pour souligner avec force : les capacités que l’Esprit nous donne ne deviennent réellement fécondes que lorsqu’elles sont mises en œuvre par amour, avec le désir sincère de rechercher le bien de toute la communauté.

Question de réflexion

Quelles sont les façons dont les dons de l’Esprit peuvent se manifester, selon vous, contribuer à la vie et à l’épanouissement d’une communauté ? Pourquoi l’amour des autres est-il si essentiel lorsque nous mettons ces dons en pratique ?

Autres références bibliques pertinentes

• Romains 12:3-8

• 1 Corinthiens 14:1-40

• Éphésiens 4:11-16

• 1 Pierre 4:10-11

Lire

Galates 5:13-26

A méditer

Parfois, nous réduisons la « vie » a un cœur qui bat et a des yeux qui s’ouvrent et se ferment. Pourtant, la Bible nous rappelle, encore et encore, que la vraie vie est bien plus que cela. Lorsqu’il écrit aux églises de Galatie, l’apôtre Paul établit un contraste saisissant entre le fait de marcher « par l’Esprit » et celui de suivre « désirs de la chair » (Galates 5 :16). Le premier chemin conduit à une vie pleinement humaine ; le second ressemble davantage à la marche d’un être qui, intérieurement, serait comme « mort ».

Quand Paul parle ici de la « chair », il ne désigne pas notre corps physique. Il parle plutôt de cette tendance égoïste qui nous pousse à décider par nous-mêmes de ce qui est juste à nos propres yeux, ou encore à céder a des désirs qui finissent par nous faire du mal. Et cette manière de vivre porte de mauvais fruits : elle abime les relations et laisse derrière elle des liens brisés.

Mais lorsque nous faisons confiance a la direction du Saint-Esprit et que nous laissons Dieu déterminer ce qui est juste, quelque chose commence à guérir dans nos vies. Peu a peu, de bons fruits apparaissent : des paroles et des gestes d’amour qui apportent la guérison au sein de nos communautés. Nous faisons rayonner la joie au cœur même du désespoir, nous faisons naître la paix lorsque les conflits surgissent, et nous choisissons la bonté même lorsque les autres nous traitent durement.

Lorsque Paul dit que nous « ne sommes pas sous la Loi » si nous sommes « conduits par l’Esprit » (Galates 5 :18), il ne veut pas dire que la torah de Dieu (en hébreu, loi ou instruction) n’a désormais plus de valeur. Il veut dire que ceux qui sont conduits par l’Esprit ne sont plus poussés par la peur du châtiment, mais par l’amour du Christ.

Comme Dieu l’avait promis dans Ézéchiel 36 :27, l’Esprit agit en nous afin que nous puissions accomplir ce qui est au cœur même de la torah. Et nous le faisons en prenant soin les uns des autres, en aimant notre prochain comme nous-mêmes (Galates 5 :14).

Question de réflexion

Imaginez une communauté ou les personnes vivraient selon les « œuvres de la chair » décrites dans Galates 5 :19-21. A quoi ressemblerait-elle ? Et maintenant, comment imaginez-vous une communauté profondément marquée par le « fruit de l’Esprit » décrit aux versets 22-23 ?

Autres références bibliques pertinentes

• Romains 8:1-17

• Éphésiens 4:1-6

Le Saint-Esprit a créé le monde et toute la vie qu’il contient (Genèse 1 :2). Et parce qu’il est la présence de Dieu qui anime toute chose (parfois appelée le « souffle » de Dieu), le Saint-Esprit continue de créer, de donner la vie et de soutenir tout ce qui existe (Job 34 :14-15 ; Psaumes 33 :6 ; Psaumes 104 :29-30).

Mais l’Esprit vient aussi donner force et élan à l’œuvre humaine. Dans la Bible hébraïque, il donne à certaines personnes la capacite d’accomplir des tâches particulières (par exemple genèse 41 :37-40 ; Exode 31 :1-5). Puis, dans le Nouveau Testament, l’Esprit vient agir avec tous les disciples de Jésus et leur donne la puissance nécessaire pour accomplir leur mission (Actes 2 :1-21). Il leur accorde des dons et des capacités qu’ils peuvent mettre au service des autres (1 Corinthiens 12).

Et puisque la corruption humaine a blessé notre monde, y semant le chaos et la souffrance, la présence de l’Esprit qui donne la vie est également à l’œuvre pour restaurer toute la beauté et la bonté originelles de toute la création. Dans la bible hébraïque, Dieu promet que, par son Esprit, il ramènera son peuple de cette forme de mort qu’est l’exil (Ézéchiel 37 :1-14). Il remplacera également leurs cœurs endurcis, presque comme mort, par des cœurs tendres, des cœurs de chair (Ézéchiel 36 :24-30).

Dans le nouveau Testament, l’Esprit donne à Jésus toute la puissance nécessaire pour faire surgir la vie de la nouvelle création (Jean 1 :29-34 ; Luc 4 :16-21). Après la crucifixion de Jésus, l’Esprit participe à sa résurrection d’entre les morts, révélant ainsi cette vie de résurrection désormais offerte à tous (Romains 8 :11). L’Esprit fait également naitre les disciples de Jésus a une vie nouvelle (Jean 3 :5-8) ; Tite 3 :5), afin qu’ils puissent vivre comme Dieu le désire et bâtir des communautés saines, vivantes et épanouies (Galates 5 :13-26). Et un jour, l’Esprit les relèvera eux aussi de la mort et leur donnera une vie renouvelée, indestructible, dans les new Heaven and new Earth (1 Corinthiens 15).

L’Esprit vient aussi en aide aux disciples de Jésus : il leur rappelle ce que Jésus a enseigne (Jean 14 :26), leur révèle la vérité de Dieu (Jean 16 :5-15), leur rappelle qu’ils sont enfant de Dieu (Romains 8 :16) et intercède pour eux « par des soupirs inexprimables » (Romains 8 :26 BDS).

Le Saint-Esprit est la présence invisible de Dieu. Pourtant, il arrive que cette présence se manifeste sous des formes visibles. Lors du Baptême de Jésus, par exemple, l’Esprit est décrit comme descendant du ciel « comme » une colombe (Jean 1 :32). Cette image fait écho à l’Esprit qui, au commencement, planait tel un oiseau au-dessus des eaux chaotiques de la création (Genèse 1 :2).Ailleurs, l’Esprit est associé à l’eau qui donne la vie (Esaïe 44 :3 ; Jean 3 :5 ; Jean 7 :37-39), ou encore à l’huile d’anointing (1 Samuel 16 :13). Et à la Pentecôte, il apparait aux disciples de Jésus sous la forme de langues de feu (Actes 2 :1-4), rappelant ces moments de la Bible hébraïque ou Dieu se manifeste lui aussi à travers le feu (Exode 3 :1-5 ; 13 :21-22 ; 19 :16-18).

Mais Jésus compare également l’ « Esprit », en grec pneuma, au « vent », désigne en grec par ce même mot, pneuma. Le vent « souffle ou il veut ; tu en entends le bruit, mais tu ne sais pas d’où il vient ni où il va » (Jean 3 :8). Souvent donc, nous ne voyons pas l’Esprit lui-même. Ce que nous voyons, ce sont les traces de son passage, les effets de son œuvre : une œuvre qui donne la vie, qui fortifie et qui transforme.

Aucune image ne peut pleinement saisir ce qu’est l’Esprit. La colombe, l’eau, l’huile et le feu nous révèlent chacun quelque chose, mais l’Esprit dépasse toutes ces images. Et l’Esprit dépasse également les catégories de genre. Même si l’on parle parfois du Saint-Esprit au masculin, le mot hébreu traduit par « Esprit », ruakh, est féminin, tandis que le mot grec pneuma est neutre.

« Amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, fidélité, douceur, maitrise de soi » : voilà les qualités qui constituent le fruit du Saint-Esprit the fruits of the Holy Spirit (Galates 5 :22-23). L’apôtre Paul explique que notre vie porte ce fruit lorsque nous laissons le Saint-Esprit guider nos choix et nos actions.

Lorsque nous choisissons d’aimer ceux qui nous entourent, même lorsque cet amour ne nous est pas rendu, nous rendons visible l’œuvre de l’Esprit en nous.

Quand nous choisissons de faire preuve de patience devant les faiblesses des autres, ou lorsque les choses ne se déroulent pas comme nous l’avions espéré, nous portons un fruit qui vient de l’Esprit de Dieu, cet Esprit qui donne la vie et qui nous transforme. Ou bien encore, lorsque nous faisons preuve de maîtrise de soi, au lieu de laisser nos désirs prendre le dessus et finir par nous blesser ou blesser les autres, le fruit de l’Esprit grandit en nous. Tous ces fruits, ensemble, sont comme la récolte naturelle d’une vie vécue dans l’Esprit.

Les dons du Saint-Esprit sont accordés aux disciples de Jésus afin qu’ils puissent prendre soin les uns des autres et s’aider mutuellement à grandir. Parmi ces dons, on trouve l’enseignement, le service, l’accompagnement pastoral (donc le fait de prendre soin des personnes comme un berger prend soin de son troupeau), la générosité, la capacité à conduire, la guérison, la foi, la prophétie, les paroles de sagesse et bien d’autres encore.

Le Nouveau Testament présente plusieurs listes de capacités données par l’Esprit. Ces listes se recoupent, mais elles ne sont pas identiques (1 Corinthiens 12 :8-10 ; 12 :29-31 ; Romains 12 :6-8 ; Éphésiens 4 :11 ; 1 Pierre 4 :10-11). Cela laisse entendre que les auteurs du Nouveau Testament ne cherchaient pas à dresser une liste exhaustive de tous les dons que l’Esprit peut accorder. Leur attention se porte sur la raison d’être de ces dons et sur la manière dont ils doivent être utilises.

Car les dons de l’Esprit sont destinés à favoriser l’épanouissement des personnes et des communautés (Éphésiens 4 :11-13 ; 1 Corinthiens 12 :4-30 ; 14 :1-5). Mais ils ne peuvent véritablement accomplir ce pour quoi ils ont été donnés que lorsqu’ils sont exercés dans l’amour (1 Corinthiens 13 :1-3), et d’une manière qui favorise l’ordre et l’harmonie (1 Corinthiens 14 :26-32,40).

Les différentes traditions chrétiennes ne comprennent pas toutes de la même manière ce que signifie être « rempli » de l’Esprit (voir Actes 2 :4 ; 9 :17), ni à quel moment cette expérience a lieu dans la vie d’une personne. Pour certaines, être « rempli » du Saint-Esprit, être « baptise » dans le Saint-Esprit (voir Matthieu 3 :11 ; Actes 1 :5) et « recevoir » le Saint-Esprit (voir Jean 20 :22 ; Actes 8 :17) sont différentes manières de parler d’un même évènement. D’autres traditions, au contraire, établissent des distinctions entre ces expressions.

Quoiqu’il en soit les auteurs du Nouveau Testament enseignent à plusieurs reprises que le Saint-Esprit donne aux êtres humains la capacite de vivre à la manière de Jésus, notamment en s’aimant et en prenant soin les uns des autres (par exemple Galates 5 :13-26). Les disciples de Jésus coopèrent avec l’œuvre que l’Esprit accomplit en eux lorsqu’ils « marchent par l’Esprit » (Galates 5 :16), laissant ainsi sa puissance rejoindre et transformer chaque domaine de leur vie.

Être rempli de l’Esprit peut également designer le fait de recevoir de Dieu des dons destines au service. Ainsi, par la force que donne l’Esprit, les êtres humains peuvent apporter guérison et encouragement les uns aux autres (1 Corinthiens 12 ; Éphésiens 4 :11-13). Et parfois, l’Esprit remplit certaines personnes de puissance afin qu’elles puissent parler ou agir pour Dieu d’une manière particulière (voir Esaïe 61 :1 ; Juges 3 :10 ; Actes 8 :29 ; 13 :4 ; 16 :6).

Dans Matthieu 12 :31, Jésus déclare que « tout péché et tout blasphème sera pardonne aux hommes, mais le blasphème contre l’Esprit ne sera pas pardonné » (NASB). A ce moment-là, Jésus répond à des pharisiens qui pensent qu’il chasse les démons grâce à une puissance démoniaque (Matthieu 12 :24 ; voir aussi Marc 3 :22-30). Autrement dit, lorsqu’ils voient la puissance du Saint-Esprit à l’œuvre, non seulement ils ne la reconnaissent pas, mais plus grave encore, ils l’attribuent aux puissances du mal.

Dans Luc 12, nous retrouvons une parole semblable, mais dans un contexte diffèrent. Jésus explique cette fois à ses disciples qu’ils seront persécutés et traines devant les autorités. Pourtant, il les rassure : le Saint-Esprit leur donnera les paroles dont ils auront besoin pour lui rendre fidèlement témoignage (Luc 12 :12). Puis Jésus déclare : « Quiconque parlera contre le Fils de l’homme, il lui sera pardonne ; mais à celui qui blasphèmera contre le Saint-Esprit, il ne sera pas pardonné » (Luc 12 :10).

Ces paroles de Jésus au sujet du blasphème contre le Saint-Esprit ne cherchent pas à semer la peur dans le cœur de ceux qui désirent sincèrement suivre Dieu. Jésus parle plutôt d’une attitude persistante de rejet du Saint-Esprit et non d’un instant isole ou quelqu’un aurait prononce ou pense quelque chose de blasphématoire.

Jésus explique que l’Esprit révèle aux êtres humains ce qui est bon et convainc ceux qui se sont détournés de Dieu, il les convainc sans les condamner (Jean 16 :8-9). L’apôtre Paul affirme également que c’est par l’Esprit que les hommes peuvent comprendre et reconnaitre que Jésus est celui qui règne, le « Seigneur » de toute la création (1 Corinthiens 12 :3). Ainsi, lorsque quelqu’un rejette l’œuvre de l’Esprit en la qualifiant de mauvaise ou de fausse ; autrement dit, lorsqu’il blasphème contre le Saint-Esprit, il rejette en même temps le pardon et la vie qui se trouve en Jésus.

Dans la lettre aux Éphésiens, cette exhortation « n’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu » (Éphésiens 4 :30 NASB) vient juste après une mise en garde contre les paroles destructrices (Éphésiens 4 :29) et juste avant un appel à rejeter « toute amertume, toute fureur, toute colère, tout éclat de voix et toute calomnie » (Éphésiens 4 :31 NASB). Ainsi, les comportements qui font mal à soi-même, aux autres ou à la création attristent le Saint-Esprit. Il en va de même de actes et des attitudes qui nourrissent la malveillance, font naitre l’hostilité ou sèment la division.

En réalité, ce passage commence par inviter les disciples de Jésus à vivre et à s’épanouir comme Dieu l’a voulu, en reconnaissant qu’il les appelle à devenir ses partenaires dans son œuvre de restauration de toutes choses (Éphésiens 4 :1). Vivre ainsi signifie notamment s’efforcer de « conserver l’unité de l’Esprit par le lien de la paix » (Éphésiens 4 :3 NASB). Lorsque les disciples de Jésus se déchirent et se rabaissent les uns les autres, ils ajoutent encore quelque chose aux blessures de ce monde, et cela attriste le Saint-Esprit. Mais lorsqu’ils cherchent au contraire à s’encourager et à se faire grandir mutuellement, leur vie devient comme un signe visible, façonne par l’amour, qui indique une autre manière de vivre : celle que l’on découvre dans le Royaume de Dieu.

Éphésiens 4 :30 fait peut-être également écho à Esaïe 63 :10, ou il est dit que les Israelites ont « attristes » le Saint-Esprit lorsqu’ils se sont détournés de Dieu. Dieu les avait appelés à refléter sa justice et sa droiture. Pourtant, ils ont choisi l’oppression et la violence (Esaïe 5 :7). Les écritures nous laissent ainsi entrevoir quelque chose de profondément personnel : l’Esprit connait la souffrance et une véritable tristesse lorsque des êtres humains sont blesses et que les relations se brisent.